칼륨이 풍부한 식사를 섭취하면 뇌졸중이나 심장 질환의 위험이 감소된다는 새로운 연구 결과가 나왔다.

현재 세계 각국에서는 칼륨의 평균 섭취량이 권장량에 이르지 못한 것이 현실이지만, 칼륨 섭취량을 늘린다면 뇌졸중과 심혈관 질환을 예방할 가능성이 있다고 이탈리아 나포리 페데리코 2세대학교의 Pasquale Strazzullo 박사는 말하고 있다.

이번 연구는 247,510명의 남녀를 대상으로 한 11건의 연구로부터 칼륨 및 심혈관 질환에 관한 자료를 바탕으로 조사되었다.

그 결과, 칼륨을 하루에 1.64g 이상 섭취하는 사람은 뇌졸중에 걸릴 위험이 약 21% 낮았고, 기타 심혈관 질환 위험률도 낮은 것으로 밝혀졌다.

Strazzullo 박사는 "이 예방 효과의 일부는 동맥경화증의 진행을 지연시키거나, 동맥벽이 두꺼워지는 것을 예방하는데 관여 하는 것으로 보인다"고 말했다.

최근 다른 연구에서는 칼륨이 많은 음식을 섭취하면 나트륨 과잉 섭취로 인한 혈관 손상을 예방할 수 있다고 밝혀지고 있다. 이에 박사는 "다만 건강한 성인은 칼륨 섭취량이 증가해도 크게 위험은 없으나 신부전 환자나 칼륨 저하 약제를 복용하고 있는 사람은 의사와 상담할 필요가 있다"고 덧붙였다.

이에 대해 미국 듀크 대학교 메디컬센터의 Larry B. Goldstein 박사는 "위의 연구 결과는 현재 미국심장협회(AHA)의 권고와 완전히 일치한다. 한가지 예로 여러 가지 연구에서 검토되고 있는 DASH 다이어트는 저 나트륨, 고 칼륨의 식단으로 과일, 야채 및 견과류가 풍부하고 적정량의 저지방 유제품이 함유되어 있다"고 설명했다.

이번 연구 결과는 미국 심장병학회지 'Journal of American College of Cardiology'에 지난 8일 발표됐다.

다시마는 신체 장기인 위에서 알긴산과 칼륨이 분해된다. 이때 칼륨은 체내에 흡수되고 알긴산은 소장으로 이동해 소장에 있던 나트륨과 붙어 체외로 배출된다. 따라서 체내의 칼륨을 늘리고 나트륨을 줄여주는 일석이조의 효과를 가지고 있다.

감자에는 쌀의 16배나 많은 칼륨을 함유하고 있다. 또한 주성분은 당질이지만 비타민 B1, B2, C 등이 매우 풍부하며, 감자의 비타민C는 열을 가해도 파괴되지 않는 이점이 있다.

고구마는 특히 칼륨 성분이 많은 알칼리성 식품으로 혈압과 스트레스를 조절하고 피로를 막는 효과가 있다. 칼륨은 인체에 남아 있는 나트륨을 소변과 함께 배출시키는 작용과 혈관을 확장시키는 작용으로 혈압을 조절하므로 가벼운 고혈압 등의 성인병을 예방한다.

바나나의 영양소 중 칼륨은 100g당 360㎎이 함유 되어 있어. 칼륨과 나트륨 비율이 440대 1로 사과의 90대 1보다 월등히 높다. 또한 소화가 잘되는 과당이 함유되어 있어 운동에 필요한 에너지를 신속하게 공급한다.

건강을 위한 첫걸음 - 하이닥 (www.hidoc.co.kr)