올 겨울과 같이 한파가 지속되는 날씨에는 바이러스성 식중독이 특히 우려된다.

식품의약품안전청은 최근 추운 날씨가 지속됨에 따라 '노로바이러스'로 인한 식중독이 발생할 가능성이 높은 만큼 개인위생관리 등 식중독 예방에 힘써 줄 것을 당부하였다.

노로바이러스는 기온이 낮을수록 오래 살아남는 특성이 있어 겨울철에 특히 주의해야 하는 식중독바이러스로, 환자의 분변, 구토물이 환경에 노출되어 음식물이나 물을 통해 사람에게 전달될 수도 있으며 환자와의 직접접촉이나 공기를 통해서도 감염될 수 있다.

지난해 12월부터 14건의 식중독 발생이 보고되어 현재 역학조사가 진행 중이며, 올해 들어 6건이 보고되었다. 2010년 노로바이러스에 의한 식중독 환자수는 1,985명(30건)이며 계절독감(신종인플루엔자)이 유행하면서 단체활동이 줄었던 2009년(568명/32건)에 비해 3.5배 증가하였다.

한편, 식약청이 지하수를 식품용수로 사용하는 학교ㆍ청소년수련원ㆍ사회복지시설ㆍ기숙학원 등을 대상으로 지하수 중 노로바이러스를 조사한 결과, 검출율이 2009년 3.1%에서 2010년에는 0.7%로 현저히 감소되는 것으로 나타났다. 감소원인은 지하수 이용 시설에 대한 지속적인 검사와 주기적인 소독관리, 검출시설의 개ㆍ보수 등에 의한 예방효과로 분석된다.

• - 음식물을 남기지 않도록 필요한 분량만 미리 준비한다.
• - 남은 음식은 실내에 방치하지 말고 냉장고에 보관한다.
• - 부패ㆍ변질이 의심되는 음식물은 과감하게 버린다.
• - 식기, 도마, 행주 등은 항상 청결하게 관리한다.
• - 채소류ㆍ과일 등은 흐르는 물에 세척하여 섭취한다.
• - 어패류와 육류는 충분히 끓이거나 익혀서 섭취한다.
• - 식사 전에는 비누를 사용하여 손을 깨끗하게 씻는다.
• - 물은 가급적 끓여 마신다.
• - 어린이와 노약자에게는 끓이거나 익힌 음식을 제공한다.
• - 차 안에는 부패ㆍ변질되기 쉬운 음식물을 보관하지 않는다.