불쑥불쑥 오르는 혈압, 인지능력에 영향

고혈압은 심장질환이나 신부전, 관상동맥질환, 뇌졸중뿐만 아니라 치매와 같은 인지 능력에도 영향을 미친다고 한다. 최근 이와 관련하여 나이든 사람의 혈압 수치와 인지능력과의 관계를 입증한 한 연구결과가 발표되었다.

노스케롤라이나 주립대 연구팀은 평균연령 73세의 노인 36명을 대상으로 하루 2번씩 60일간 혈압을 측정하고, 생각능력과 패턴분석, 문제해결 등의 항목으로 구성된 인지능력 테스트를 실시했다.

실험결과 평소 수축기 혈압이 130이 넘는 참가자의 경우 혈압이 상승한날 인지능력 점수가 낮게 나타났고, 수축기 혈압이 정상인 참가자는 간혹 혈압이 오르더라도 점수가 낮아지지 않았다.

연구팀은 “만약 혈압이 불규칙적으로 오르내린다면 연구결과와 같이 인지능력 장애가 올 수 있다”며 스트레스 등에 노출을 최소화하며 혈압조절을 잘하는 것이 중요함을 강조했다.

혈압 조절을 잘하려면

일반적으로 고혈압은 수축기 혈압이 140이상일 때를 말하며, 120~139는 전단계 고혈압이라고 한다. 정상범위의 혈압 수치를 유지하기 위해 약물요법과 함께 생활습관을 개선함으로써 혈압을 낮추고 합병증을 예방하도록 한다.

∙    표준 체중을 유지한다. 과체중 고혈압 환자가 체중을 감소하면 대부분의 경우 혈압이 내려가는 것을 쉽게 관찰할 수 있다.

∙    규칙적인 운동은 체중감소와 함께 기능적인 건강상태를 향상시킨다. 빠른 걸음으로 30분 이상 주 3-4회 정도 하는 것이 적당하다.

∙    염분 섭취를 제한한다. 이것은 혈압강하제의 필요성을 감소시키고 운동요법의 효과도 높이므로 식사 시 짠 김치나 젓갈류, 조림 등은 피하는 것이 좋다.

∙    흡연 자체만으로도 혈압을 상승시키는 원인으로 작용하므로 꼭 끊어야 한다.

∙    규칙적인 운동, 휴식, 친구나 가족과의 대화, 오락, 취미생활 등을 통해 스트레스를 줄인다.

∙    약물치료를 하고 있다면 혈압이 잘 조절된다고 하여 임의로 약을 끊지 않도록 한다.

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