중년 이상이 되면 사회적, 경제적 위치는 인생의 전성기를 달리게 되는데 안타깝게도 신체는 점차 기능이 떨어져 각종 성인병, 암 등의 위험에 노출되기 시작한다.

아기가 태어나면 건강한 성장기를 보내기 위해 예방접종을 통해 면역력을 갖춰가며 대비하듯이 중년 이후에는 노출되기 쉬운 질병에 대비하기 위해 정기검진, 조기진단 등의 적극적 예방행위를 어떻게? 얼마나? 하느냐에 따라 향후 20~30년의 건강이 좌우된다.

하지만 거의 100%에 가까운 소아의 예방접종율에 비해 중년층의 정기검진율은 낮다.

검진을 받지 않는 이유는?

국립암센터 설문조사에 의하면 2008년 만 40세 이상 남성의 암 검진율은 50.7%로 2007년에 비해 약 5%정도 상승해 점차 높아지는 양상을 보이고 있으나 전반적인 수치는 아직 많이 낮은 편이다.

검진을 받지 않은 사람들은 그 이유에 대해 아래의 순으로 응답하였다.

1.     건강하기 때문에 (53.6%)

2.     시간적 여유가 없어서 (20.6%)

3.     경제적 여유가 없어서 (6.8%)

4.     과정이 힘들고 두려워서 (6.8%)

5.     암 발견이 두려워서 (6.3%)

국민 4명 중 1명이 걸리는 흔한 질병인 암은 손쓸 틈 없이 발전된 뒤에야 증상이 나타나는 경우가 많아 암 환자의 많은 수는 건강했던 기억 때문에 암 진단을 마른하늘에 날벼락이라고 생각한다. 따라서 지금 건강하다는 것은 검진을 받지 않아야 할 이유가 전혀 되지 못한다.

또 암 진단을 받고 치료하는 동안 들어갈 시간과 비용, 힘든 투병생활, 죽음에 대한 공포는 검진과 비교할 수 없을 만큼 큰 차이가 있다.

당뇨, 고혈압, 심뇌혈관질환 등 성인병의 경우 역시 마찬가지이다. 중년 이후 정기적인 검진과 관리를 통해 조기에 진단하고 합병증이 오지 않게 관리해 나가며 보다 신체적 기능이 떨어지는 노년기를 대비해야 한다.

건강을 위한 첫걸음 - 하이닥(www.hidoc.co.kr)