식품에 남겨진 농약과 관련 소비자 87.6%가 불안감을 느끼는 것으로 확인됐다. 그러나 현재 농가에서 사용 중인 농약은 체내 거의 축적되지 않도록 연구-개발된 농약으로 안전한 수준이라고 전문가들은 진단하고 있다.

식품의약품안전평가원은 지난해 식품 중 잔류농약 검사결과, 식품 99.4%에서 기준에 적합한 것으로 나타났다며 식품의 잔류 농약에 대한 국민들의 불안감 해소에 앞장설 것을 8일 천명했다.

안전평가원이 최근 식품 중 잔류농약에 관한 소비자 인식을 조사한 결과, 답변자의 87.6%는 농약에 대한 막연한 불안감을 여전히 가지고 있는 것으로 조사됐다. 지난해 7월 전국 17세 이상 남녀 1050명을 대상으로 인터넷 조사를 실시했으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.02%p였다.

응답자의 87.6%는 ‘농약은 막연히 위험하고, 식품 중에는 절대 잔류되어서는 안 될 것으로 생각한다’고 답변했다. 답변한 연령대 별로는 40대가 90.6%로 가장 높게 나타나 연령이 높을수록 농약에 대한 불안감이 높은 것으로 조사됐다.

또한 학력별로는 대학(재학포함) 졸업 이상 88.2%, 고등학교(재학포함) 졸업 이상 86.1%, 중학교 졸업 76.5%로 고학력 일수록 농약이 식품에 잔류해서는 안 된다는 의견이 상대적으로 높았다.

안전평가원이 지난해 실시한 식품 중 잔류농약 총 510건에 대한 검사 결과 99.4%가 기준에 적합했다.

검사 기준에 적합한 식품은 채소류 212건 중 210건, 곡류는 95건 중 95건, 과실류 등 기타 203건 중 202건이 안전한 수준이었다.

현재 농가에서 사용 중인 농약은 체내에 거의 축적되지 않도록 연구 개발된 것이다. 과거 문제가 됐던 BHC나 DDT 같은 농약은 수입-유통단계의 검사를 통해 현재 차단되고 있다.

안전평가원은 "소비자들의 식품 중 잔류농약에 대한 막연한 불안감을 해소하기 위해서 올바른 정보 제공이 가장 필요하다"며 "농산물 중 잔류하고 있는 농약을 저감화 할 수 있는 세척방법 등에 대해 동영상-리플릿-포스터를 제작해 배포할 계획"이라고 밝혔다.

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