최근 경제 발전과 생활 습관의 서구화로 인해 비만과 각종 성인병이 증가하고 있는 가운데 특히 소아 비만이 증가하는 추세로 소아 및 청소년에서 큰 문제가 되고 있다.

학교에서 실시한 초ㆍ중학생의 신체검사 결과를 보면 소아비만은 해마다 증가 추세이며, 최근 서울시 학교 보건원의 자료<최근 18년간 비만아 증가 양상>에 따르면 최근 18년간 초등학교 남자의 경우 6.4배(1979년 3.6%에서 1996년 23.0%), 여자의 경우 4.7배(1979년 3.3%에서 1996년 15.5%), 중ㆍ고등학교 남자의 경우 3.0배(1979년 5.2%에서 1996년 15.4%), 여학생의 경우 2.4배(1979년 6.3%에서 1996년 15.0%)로 증가한 것으로 나타났다.

치킨ㆍ피자ㆍ햄버거 등 패스트푸드에 점령당한 식탁과 TV시청ㆍ컴퓨터 게임이 큰 몫

소아 비만의 증가하는 것은 생활 속 불균형과 많은 관련이 있다. 또한 아이들의 식탁이 치킨, 피자와 같은 패스트푸드에 점령된 지 오래 전이다. 불규칙한 식사 습관, 잦은 외식으로 칼로리가 권장섭취량에 훨씬 웃도는 반면에 TV시청, 컴퓨터 게임, 비디오 게임, 인터넷 등으로 칼로리 소모는 줄어 들고 있다. 이 외에도 유전적 요인, 운동 부족, 내분비 질환이 소아 비만의 원인이다.

소아 비만은 당뇨병, 고혈압, 고콜레스테롤혈증, 심혈관 질환 등을 유발하며 성인 비만으로 이어진다는 점에서 반드시 치료가 필요하다. 또한 호르몬의 과도한 분비로 사춘기 현상이 일찍 오는 성 조숙증을 유발하여 아이들의 정상적인 성장과 신체 발달을 방해할 수 있다.

소아 비만은 신체적인 측면뿐 아니라, 집단 따돌림, 집단 놀림과 같은 문제를 야기하며 정신적으로도 큰 피해를 준다는 점에서 반드시 교정이 되어야 한다.

◆ 부모와 함께 하는 소아 비만의 치료 방법은?

소아 비만의 치료와 예방을 위해서는 부모의 역할이 아주 중요하다. 부모가 많이 먹을수록 자녀들도 지방과 에너지 섭취가 증가하는 경향이 높기 때문이다. 이는 부모의 식사 습관이 자녀의 식사 습관과 밀접하게 연관되어 있다는 것을 의미한다. 소아 비만의 치료를 위해서는 부모의 올바른 식습관 실천과 자녀의 올바르지 못한 생활 습관 교정이 필수적이다.

◆ 소아비만 치료를 위한 부모의 역할

1. 부모는 아이가 자신의 체중과 관계없이 부모님에게 사랑 받고 있음을 수시로 느낄 수 있도록 해야 한다.
2. 무조건 살을 빼는 것이 아니라 건강한 생활을 하기 위한 생활 습관을 몸에 배게 하는 것이 중요하다.
3. 부모가 솔선수범하여 건강한 식사ㆍ운동 습관을 보여주고, 온 가족이 자발적으로 참여하도록 유도해야 한다.
4. 부모는 아이들이 아침을 포함한 세끼를 제때 꼬박꼬박 먹도록 습관을 만들어 주어야 한다.
5. 현재 간식으로 과자나 패스트푸드를 먹고 있는 아이에게 갑자기 먹는 즐거움을 빼앗는 급격한 변화는 피하는 것이 좋다. 주중에 패스트푸드를 먹지 않았다면 주말에 한끼 정도는 먹을 수 있도록 허락해 주는 등 천천히 아이들의 입맛을 바꾸어 주어야 한다.

◆ 다이어트 식단 관리 법

1. 식이요법의 원칙은 저열량, 저탄수화물, 저지방질, 고단백질이다. 성장에 필요한 단백질은 충분히 먹이며 탄수화물과 지방은 제한해야 한다.
2. 10~14세 소아는 비만의 정도에 따라 식사량을 하루 1000~1500cal 정도로 유지한다.
3. 식사는 항상 균형 있고 규칙적으로 하며 열량이 적고 포만감을 주는 해조류, 채소류, 과일 등을 먹는 것이 좋다.
4. 외식 할 때는 설탕이나 기름이 많이 든 음식을 피하도록 합니다.

◆ 무리한 운동보다는 꾸준한 운동이 필요

1. 체중감소와 감소한 체중을 유지하기 위해 운동이 반드시 필요하며 규칙적으로 일주일에 최소한 3-4회 이상 지속적으로 해야 한다.
2. 걷기, 자전거, 줄넘기, 수영 등의 유산소 운동이 좋고 운동의 강도는 땀이 날 정도로 30분 이상 지속하도록 한다.
3. 운동 전후에 당분이 들어있는 음료수를 제한해야 하며 지겹지 않도록 아이에게 재미있는 운동과 가족 전체가 참여하도록 한다.

◆ 행동 수정 요법으로 평가하는 시간 가져야

1. 비만아의 식습관이나 운동 습관 등을 평가하는 자기관찰이 필요하다. 예를 들면 먹는 습관 즉 식사시간, 식사장소, 음식의 종류(음료수, 고지방, 인스턴트 음식), 식사에 걸리는 시간 등과 운동의 종류, 강도, 시간 등을 파악하도록 해야 한다. 그 다음 태도를 교정하도록 한다.
2. 불규칙한 식사 습관을 교정하고 야식을 제한하며, 음식은 천천히 먹고 작은 식기를 사용하는 것이 도움이 된다.